Сатурн
Сатурн — пожалуй, самая красивая планета нашей Солнечной системы. Его знаменитые кольца сразу притягивают взгляд и запоминаются навсегда. Неудивительно, что среди любителей астрономии это один из самых желанных объектов для наблюдений.
Найти Сатурн на небе совсем не сложно. Он выглядит как довольно яркая желтоватая «звёздочка» — блеск обычно держится в районе 0–1 звёздной величины. Конечно, на фоне ослепительной Венеры или яркого Юпитера он не так бросается в глаза, но если примерно знать, куда смотреть, — найти его несложно. Даже в хороший бинокль с увеличением 16–20× уже можно разглядеть диск планеты и намёк на знаменитые кольца.
Впервые я наблюдал Сатурн ещё в 1999 году — в самодельный телескоп, собранный буквально из очковых стёкол. Я просто рассматривал яркие звёзды и случайно наткнулся на него. Даже в такой простой оптике крошечные колечки вокруг планеты произвели огромное впечатление.
По размерам Сатурн почти в 9,5 раза больше Земли — он лишь немного уступает Юпитеру. Но находится он примерно в 9,5 раза дальше от Солнца, чем Земля. Из-за этого видимый диаметр самой планеты — всего около 17–18 угловых секунд, но вместе с кольцами — уже около 40”. Этого вполне хватает, чтобы в небольшой телескоп или качественный бинокль увидеть не просто точку, а настоящую планету с кольцами.
Один оборот вокруг Солнца Сатурн совершает за 29,5 земных лет. Поэтому на нашем небе он движется медленно — гораздо спокойнее, чем Юпитер или Марс. Лучше всего наблюдать его в периоды противостояний: они повторяются примерно каждые 13 месяцев и каждый год сдвигаются примерно на две недели позже. Но даже вне противостояний расстояние до Сатурна меняется не слишком сильно, и планета остаётся доступной для наблюдений почти весь год. Поэтому Сатурн — один из самых «удобных» объектов для любителей астрономии.
В 2020 году условия для наблюдений Сатурна в Днепре были не самыми благоприятными. Планета находилась в созвездии Козерога и поднималась над горизонтом всего на 15–20°. В связи с этим атмосфера вносила сильные искажения для таких низких объектов: изображение «плыло» и теряло резкость. Наблюдения и фотографирование в таких условиях становятся затруднительными, и приходится ловить момент, когда планета поднимается как можно выше над горизонтом.
Зато в этот период кольца Сатурна были хорошо раскрыты — почти на 24°, и благодаря этому выглядели особенно эффектно. Они состоят из миллиардов ледяных частиц, пыли и камешков, и при хорошем наклоне эта тонкая структура создаёт по-настоящему потрясающий вид. В следующие годы наклон колец будет постепенно уменьшаться, и через несколько лет они станут заметно менее выразительными.
Я сделал несколько удачных фотографий Сатурна с помощью монохромной астро-камеры QHY5III178m. Наблюдения проводились на огороде, и приходилось выбирать места подальше от зданий, так как они являются дополнительным источником атмосферных искажений.
Летний снимок получился лучшим на тот момент. Ночь выдалась на редкость спокойной — атмосфера почти не дрожала. На кадре чётко видна щель Кассини, разделяющая основные кольца, хорошо просматриваются облачные пояса на диске планеты. У Сатурна они не такие контрастные и яркие, как у Юпитера, но всё равно заметны несколько поясов. Кстати, сутки на Сатурне пролетают очень быстро — всего около 10 часов 33 минут.
| Дата | 18-06-2020 |
| Время | 3:14 |
| Элонгация | 146.4° |
| Фаза | 99.9% |
| Диаметр | 17.5” |
| Высота | 21.4° |
Этот снимок был сделан уже осенью. Атмосфера была заметно хуже, и изображение потеряло часть деталей. Здесь можно увидеть уменьшение видимого размера планеты и её колец, так как расстояние между Землёй и Сатурном увеличилось. Щель Кассини ещё угадывается, но уже не так отчётливо, а облачные пояса частично сливаются. Это наглядный пример того, как сильно может «подвести» земная атмосфера. С ней, к сожалению, ничего не поделаешь — остаётся лишь ждать удачной ночи.
| Дата | 05-10-2020 |
| Время | 19:42 |
| Элонгация | 102.5° |
| Фаза | 99.8% |
| Диаметр | 17.1” |
| Высота | 20.1° |
С каждым годом Сатурн в наших широтах будет подниматься всё выше над горизонтом. Однако, как я писал ранее, из-за достаточно длительного периода обращения Сатурна вокруг Солнца этот процесс будет происходить медленно.
Тем не менее оба кадра прекрасно передают то самое ощущение, которое испытываешь, наблюдая эту удивительную планету вживую.
