गहन अंतरिक्ष वस्तुएँ
गहन अंतरिक्ष वस्तुएँ नीहारिकाएँ, तारा समूह, आकाशगंगाएँ और अन्य आकर्षक संरचनाएँ हैं जो हमारी सौर मंडल से बहुत दूर स्थित हैं। वे आमतौर पर इतनी मद्धिम होती हैं कि नंगी आँखों से उन्हें आसानी से देखना मुश्किल होता है, लेकिन अच्छे उपकरणों से ली गई तस्वीरों में वे अपनी पूरी सुंदरता में प्रकट होती हैं।
इस सर्दी में मैंने अपने Sky-Watcher BK 150/750 टेलीस्कोप को मोटराइज्ड EQ3-2 माउंट पर लगाकर गहन अंतरिक्ष वस्तुओं की इमेजिंग फिर से शुरू करने का फैसला किया। यह गतिविधि गंभीर दृष्टिकोण और बहुत धैर्य की माँग करती है। खासकर जब आप तेज़ ठंड में काम कर रहे हों: टेलीस्कोप को नंगे हाथों से एक सेकंड के लिए भी छूना नहीं चाहिए, और कुछ घंटों में सारा उपकरण बर्फ के क्रिस्टल से ढक जाता है। लेकिन सबसे साफ सर्दियों का आकाश आमतौर पर ठीक ऐसी ठंडी रातों में ही होता है। और जब अच्छी गुणवत्ता का परिणाम मिल जाता है — तो सारी असुविधाएँ सार्थक लगती हैं।
गहन अंतरिक्ष वस्तु की अच्छी तस्वीर लेने के लिए बस कैमरा टेलीस्कोप से जोड़कर एक लंबे एक्सपोज़र का फ्रेम लेना काफी नहीं है। आमतौर पर दर्जनों या सैकड़ों अलग-अलग लंबे एक्सपोज़र फ्रेम लिए जाते हैं, और कुल एक्सपोज़र समय कई घंटों तक पहुँच सकता है। फिर इन सभी फ्रेमों को स्टैक किया जाता है और विशेष खगोलीय सॉफ्टवेयर में प्रोसेस किया जाता है। केवल ऐसी प्रक्रिया के बाद ही विस्तृत अच्छी तस्वीर सामने आती है — दूर की वस्तुओं से आने वाला कमजोर प्रकाश बाहर निकाला जा सकता है। इसलिए एक वस्तु की इमेजिंग में अक्सर पूरा शाम या पूरी रात लग जाती है — यह इस बात पर निर्भर करता है कि वह कितनी मद्धिम और जटिल है।
दुर्भाग्य से, EQ3-2 मोटराइज्ड माउंट गहन अंतरिक्ष की एस्ट्रोफोटोग्राफी के लिए बहुत उपयुक्त नहीं है। इस माउंट की ट्रैकिंग सटीकता बहुत अच्छी नहीं है, और पर्याप्त उपयोगी फ्रेम प्राप्त करना बहुत चुनौतीपूर्ण है। इसी कारण एक्सपोज़र 30 सेकंड से अधिक नहीं किए जा सकते, और तब भी कई फ्रेम अनुपयोगी निकलते हैं — लगभग 25–50% 30-सेकंड फ्रेम डिसकार्ड हो जाते हैं।
इस लेख में सभी तस्वीरें Canon EOS 550D DSLR कैमरे से ली गई हैं।
M45 — प्लेयाड्स खुला तारा समूह
प्लेयाड्स शायद हमारे आकाश में सबसे प्रसिद्ध और चमकीला तारा समूह है (भारतीय खगोलशास्त्र और ज्योतिष में इसे कृत्तिका नक्षत्र के नाम से जाना जाता है)। यह हमेशा ध्यान आकर्षित करता है और शहर में भी प्रकाश प्रदूषण के बावजूद आसानी से मिल जाता है। नंगी आँखों से 6–7 चमकीली तारे दिखते हैं जो छोटा चम्मच जैसा आकार बनाते हैं। प्लेयाड्स वृषभ राशि में स्थित हैं। समूह का कोणीय आकार काफी बड़ा है — लगभग 1.8–2°, और दूरी लगभग 440–445 प्रकाश वर्ष है।
कुल मिलाकर प्लेयाड्स में एक हजार से अधिक तारे हैं, लेकिन उनमें से अधिकांश इतने मद्धिम हैं कि टेलीस्कोप के बिना दिखाई नहीं देते। ब्रह्मांडीय मापदंडों से यह समूह बहुत युवा है — लगभग 100–125 मिलियन वर्ष पुराना। सबसे रोचक बात यह है कि प्लेयाड्स एक नाजुक नीली परावर्तक नीहारिका से घिरी हुई हैं। यह काफी मद्धिम है और टेलीस्कोप से दिखाई नहीं देती, लेकिन तस्वीरों में बहुत सुंदर दिखती है: पतले धूल के बादल चमकीले गर्म सफेद-नीले तारों का प्रकाश परावर्तित करते हैं।
10 फरवरी 2026, 148 फ्रेम × 30 सेकंड, ISO 1600।
प्लेयाड्स हमेशा शानदार लगते हैं, चाहे आप उन्हें किसी भी उपकरण से देखें। दृश्य अवलोकन के लिए कम आवर्धन सबसे अच्छा है — 30× से अधिक नहीं — क्योंकि समूह का आकाश में काफी बड़ा आकार है। और फोटो में वे बिल्कुल अद्भुत निकले; उस रात आकाश बहुत साफ था, शहर का प्रकाश प्रदूषण बहुत कम था, जिससे अच्छी तस्वीर लेना संभव हुआ।
M44 — मधुकोश समूह (प्रेसेपे)
मधुकोश समूह, जिसे प्रेसेपे या चरनी भी कहा जाता है, कर्क राशि में स्थित एक खुला तारा समूह है। यह हमसे सबसे निकट समूहों में से एक है — दूरी लगभग 577 प्रकाश वर्ष है, और आकाश में कोणीय आकार काफी बड़ा है — लगभग 1.5°।
मधुकोश प्लेयाड्स जितना चमकीला नहीं है और आँखों में तुरंत नहीं चढ़ता, खासकर शहरी परिस्थितियों में। आकाश में इसे ढूँढना अधिक कठिन है, खासकर क्योंकि कर्क राशि चमकीले तारों के लिए प्रसिद्ध नहीं है। अच्छी रात में नंगी आँखों से यह धुंधली बादल जैसा दिखता है, लेकिन किसी भी दूरबीन या टेलीस्कोप से सैकड़ों तारों में बिखर जाता है। सबसे चमकीले तारों की मैग्निट्यूड लगभग 6ᵐ है, इसलिए नंगी आँखों की सीमा पर हैं। समूह की उम्र लगभग 600 मिलियन वर्ष है और इसमें 1000 से अधिक तारे हैं। प्राचीन काल में अरस्तू और टॉलमी ने भी इसका अवलोकन किया था, और "प्रेसेपे" (चरनी) नाम इसलिए पड़ा क्योंकि यह डायोनिसस की कथाओं में गधों की चरनी जैसा दिखता है।
19 फरवरी 2026, 15 फ्रेम × 30 सेकंड, ISO 800।
चूंकि समूह बड़ा है, अवलोकन के लिए भी कम आवर्धन सबसे अच्छा है — 30× से अधिक नहीं — और चौड़े फील्ड वाले आईपीस सबसे उपयुक्त हैं। दुर्भाग्य से फोटो उतना अच्छा नहीं निकला जितना चाहता था, क्योंकि जल्द ही पतले बादल छा गए, इसलिए पर्याप्त फ्रेम नहीं ले पाया। फिर भी इस तस्वीर में भी घने तारों का समूह दिखता है जो मधुमक्खियों के झुंड जैसा लगता है — इसी से वैकल्पिक नाम पड़ा है।
M81, M82 — बिग डिपर नक्षत्र में गैलेक्सी
M81 और M82 उत्तरी आकाश में सबसे खूबसूरत और प्रसिद्ध गैलेक्सी जोड़ी में से एक हैं। ये बिग डिपर (उर्सा मेजर) नक्षत्र में स्थित हैं और हमसे लगभग 12 मिलियन प्रकाश वर्ष दूर हैं। दोनों गैलेक्सी M81 ग्रुप का हिस्सा हैं — एक छोटा ग्रुप जो गुरुत्वाकर्षण से आपस में जुड़ा हुआ है।
M81, जिसे "बोडे गैलेक्सी" भी कहा जाता है, एक बड़ी स्पाइरल गैलेक्सी है जिसमें चमकीला कॉम्पैक्ट कोर और अच्छी तरह से परिभाषित स्पाइरल आर्म्स हैं। आकार और संरचना में यह हमारे मिल्की वे से थोड़ी मिलती-जुलती है। इसका कोणीय आकार लगभग 21×10 आर्कमिनट है, और दृश्य मैग्निट्यूड करीब 6.9m है, जिससे यह आकाश की सबसे चमकीली गैलेक्सियों में से एक है।
M82, जिसे अक्सर "सिगार गैलेक्सी" कहा जाता है, बाहरी रूप से बहुत अलग दिखती है। यह एक स्टारबर्स्ट गैलेक्सी है जिसमें तीव्र तारा निर्माण हो रहा है। M81 के साथ गुरुत्वाकर्षण इंटरैक्शन के कारण इसमें तारों के जन्म की तेज़ प्रक्रियाएँ चल रही हैं। फोटोग्राफ्स में इसकी लंबी आकृति और चमकीले केंद्रीय भाग को पार करने वाली काली धूल की पट्टियाँ स्पष्ट दिखती हैं। M82 का कोणीय आकार लगभग 10×4 आर्कमिनट है, और दृश्य मैग्निट्यूड करीब 8.4m है।
21 फरवरी 2026, 303 फ्रेम × 30 सेकंड, ISO 1600।
ये गैलेक्सी नंगी आँखों से नहीं दिखतीं, और टेलीस्कोप में भी इन्हें ढूँढना इतना आसान नहीं था। पास में कोई चमकीले तारे नहीं हैं जो रेफरेंस पॉइंट दें, इसलिए थोड़ी मेहनत करनी पड़ी। लेकिन जैसे ही वे окуляр के फील्ड में आए, उन्हें अनदेखा करना मुश्किल था। M81 एक नरम अंडाकार चमक जैसी दिखती है जिसमें चमकीला केंद्र है, जबकि M82 एक पतली लंबी रोशनी की पट्टी जैसी लगती है जिसमें असमान संरचना है। लगभग 30× आवर्धन पर दोनों गैलेक्सी एक ही टेलीस्कोप फील्ड में आराम से फिट हो जाती हैं।
जारी रहेगा...